Les gardes-suisses du Vatican
Voici un garde-suisse que j'ai photographié lors de ma visite à Rome en avril 2005 (plus particulièrement lorsque j'ai visité la basilique Saint-Pierre).
Les gardes-suisses sont chargés de la protection du Pape. Ils forment la plus petite armée du monde (car elle compte 110 hommes). La Garde suisse a été fondée à la suite de la demande du pape Jules II le 22 janvier 1506 (cela fait donc 500 ans que cette unité militaire à été crée).
Outre la sécurité du pape, les gardes suisses contrôlent les frontières du Vatican et les entrées aux appartements privés du pape et à d'autres bâtiments officiels du Vatican qui sont généralement interdits au public.
Les uniformes bleus, rouges et jaunes apparus en 1914 sont créés sur mesure pour chaque garde et avec cet uniforme chaque nouvelle recrue reçoit un béret alpin, une hallebarde de 2.30 mètres de long, (que chaque homme apprend à manier lors d'une formation de 3 semaines) et une dague.
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